Misteri tentang ganasnya gurun pasir memang
sudah banyak diketahui oleh masyarakat luas. Misteri inilah yang
mendorong si Michael Palin untuk membuktikan kebenarannya. Misteri
Saharan walau kedengaran seram, namun tidak pernah mematahkan sema
pengembara yang datang dari bebagai pelosok dunia yang merasa tertantang
untuk menaklukkan padang pasir atau sahara. Telah banyak aku membaca
informasi tentang hal ini ditambah visualisasi lengkap dari video
petualangan si Michael Palinlah yang akhirnya memutuskan untuk berbagi
informasi ringan tentang mitos padang pasir.
Mendengar kata Padang pasir atau sebagian orang menyebutnya gurun
sahara, pikiran kita langsung tertuju kenegara Timur Tengah atau Afrika
itu yg sudah sangat kita kenal. Hal ini membuat saya kadang-kadang
merenung. Negara yang saya tempati ini selama puluhan tahun belakangan
ini (Saudi Arabia) begitu tandusnya, gunung-gunung, hamparan pasir,
semua batu yang tidak memungkinkan tumbuhnya penghijauan ataupun hutan
rimba seperti di negara kita, tapi SANG PENCIPTA begitu adilnya. Coba
kita tengok, di negara tandus dan gersang ini tertimbun kekayaan yg
tiada tara dari tambang minyak sampai tambang emasnya yg merupakan
kekayaan negara ini, di-sela-sela batu cadas yg ada digunung ini
tumbuhlah pohon kaktus yg banyak tumbuh di kota Thaif.
Kota Thaif ini udaranya sangat dingin melebihi puncak. Thaif walaupun
dingin udaranya, namun rata-rata gunungnya tetap gundul . Tanaman yang
banyak tumbuh adalah pohon kaktus tadi. Pohon ini termasuk tanaman liar,
tumbuh subur dihiasi bunga-bunga nan cantik. Saya sendiri baru tahu
kalau kaktus ini ternyata bisa berbuah dan buahnya bisa dimakan. Buah
ini bergantungan di pinggir-pinggir daunnya dan berduri halus. Orang
Arab menamakan buah kaktus ini barsyuumi, konon buah kaktus ini rasanya
manis, dan banyak biji persis seperti biji jambu klutuk. Secara kasat
mata bisa dikatakan bahwa bentuk buah ini seperti buah mengkudu atau
pace seperti kebanyakan orang Jawa menyebutnya.
Padang
pasir sahara yang maha luas yang terdapat di bumi ternyata mencakup
sepertiga wilayah bumi. Gurun merupakan daerah luas yang kering dan
berpasir karena rendahnya angka hujan di sahara. Suhu padang pasir yang
pada siang hari begitu menyengat dan bisa membuat otak mendidih, konon
karena saking panasnya, orang-orang gurun biasa memanggang roti hanya
dengan dikubur di pasir dan roti akan matang dan hasilnya tidak kalah
nikmat dari yang dibakar di dalam oven, baunya yang semerbak harum akan
terbawa angin kemana-mana dan membelai hidung para pelancong yang
kebetulan lewat.
